Het project begon met een goed idee en verder was er niks. Inmiddels een jaar later is driekwart van de Optibrut Broederij gevuld, staat de kwaliteit van de kuikens als een huis en zijn alle klanten te spreken over uitzonderlijke kwaliteitsnormen die de Optibrut Broederij in het Duitse Nordhorn telkens weet te realiseren. Deze week bestaat de productlocatie exact één jaar.
Dit is een mijlpaal die de oprichters Klaas Knol en Hans Groot Koerkamp niet ongemerkt voorbij willen laten gaan. Het tweetal heeft afgelopen zomer de steun ingeroepen van Wim van der Vegte, die sinds een paar maanden operationeel directeur is van de broederij. PluimveeActueel zocht het illustere trio op in hun nieuwe thuisbasis: Nordhorn.
Als het gesprek begint is het opvallend hoeveel plezier de mannen uitstralen. Een hecht en ingespeeld team dat talloze mensen om zich heen heeft verzameld. Allemaal, van boven tot onder dragen ze eraan bij dat de Optibrut broederij in één jaar boven verwachting heeft gepresteerd. Hans Groot Koerkamp: “En het mooie is dat de meeste mensen totaal geen ervaring hadden voordat ze hier aan de slag gingen. Het is geweldig om te zien wat voor inzet ze tonen en hoe snel iedereen is geïntegreerd in het groepsproces. En daarmee is onze initiële drijfveer om echt het verschil te maken nu al tot uiting uitgekomen.”
Klaas Knol: “Tevreden met hetgeen bereikt is”
Net als Groot Koerkamp is Klaas Knol – zelf al sinds 2004 pluimveehouder – enorm trots op de resultaten in één jaar Optibrut Nordhorn: “Als je ziet waar we begonnen en ziet wat voor mogelijkheden we nu hebben, dan kan ik niet anders dan tevreden zijn met hetgeen bereikt is de afgelopen twaalf maanden.”
"Verwachtingen meer dan waar gemaakt"
Knol geeft ook aan dat het absoluut niet vanzelf is gegaan: want geen enkele pluimveehouder gaat met een nieuwe broederij in zee zonder zeker te weten dat die broederij van start gaat en geen enkele bank geeft een financiering als er geen contracten zijn. Een letterlijke kip en het ei-case dus: “We hebben dan ook moeten praten als brugman”, vertelt Knol die er inmiddels wel om kan lachen. “Op basis van onze ervaringen hebben we toch het vertrouwen van beide partijen (banken en boeren, red.) weten te winnen. En tot nu toe maken we de verwachtingen meer dan waar. De kuikens krijgen precies wat ze nodig hebben, we zijn transparant in onze manier van werken en leveren hoogwaardige kwaliteit die gewaardeerd wordt door de sector. We kunnen stellen dat het proces voor de bouw moeilijker was dan het proces na de bouw.”
Van links naar rechts: oprichters Klaas Knol en Hans Groot Koerkamp bekijken samen met algemeen locatiedirecteur Wim van der Vegte naar de plattegrond van Optibrut, dat een jaar bestaat
Wim Van der Vegte: “Het kuiken verkoopt de broederij”
Na de start bleek al snel dat er een algemene locatiedirecteur nodig was om de dagelijkse gang van zaken te managen en toen kwam Wim van der Vegte in beeld: “Een dergelijk project brengt zeer veel uitdagingen met zich mee, maar het is prachtig om daar onderdeel van uit te mogen maken. Ik ben tevreden als we komend jaar de kwaliteit van de kuikens nog meer of nog verder kunnen verbeteren, dat is voor mij als directeur nog belangrijker dan het behalen van de dagelijkse doelstellingen. Het kuiken verkoopt de broederij. Wij willen dat mensen ons weten te vinden vanwege de uitstekend kwaliteit van de kuikens.”
Gezondheidsstatus verbeteren
Van der Vegte, Groot Koerkamp en Knol zijn dus erg te spreken over de manier waarop de broederij tot nu toe functioneert, maar dat betekent niet dat er geen ambities meer zijn voor de komende jaren. Knol: “We werken met levende kuikens en dat betekent dat de kwaliteit van het kuiken centraal moet staan. We zijn met diverse projecten bezig die de gezondheidsstatus van de kuikens nog verder optimaliseert. Want hoe blij we ook zijn met alle vorderingen die er afgelopen jaar gemaakt zijn, we blijven onze kwaliteitsnormen continu verbeteren. Het doel is om het antibiotica gebruik nog verder te reduceren, nog betere kuikens af te leveren waarmee onze klanten nog betere resultaten kunnen behalen.
"Groeiende vraag vanwege uitzonderlijke kuikenkwaliteit"
Hans Groot Koerkamp vult hem aan: “Een goede opstart is zo enorm belangrijk en gelukkig zien ook de pluimveehouders zelf dat in. Tot nu toe hebben we bij al onze klanten de meerprijs op onze kuikens doorberekend. Iedereen is bereid dit te betalen, omdat de kwaliteit navenant is. Er is zelfs een groeiende vraag naar onze kuikens, omdat iedereen ziet dat de kwaliteit bij elke koppel en in elke ronde weer uitstekend is. En als een bedrijf daardoor beter gaat draaien, is het die investering meer dan waard.”
Lees een uitgebreid interview met de founders van Optibrut in de december-editie van de Pluimveekrant. Daarin wordt nog meer ingegaan op de start van de broederij en de uitdagingen destijds, nu en in de toekomst. Alsmede de vergaande ambities om ook de Nederlandse markt meer te betrekken bij de activiteiten van Optibrut.
